羊,任人宰割?
“是啊,若是他们一口天价,我们可没那么多粮食给!”又一个士绅开口应和。
眼见着众士绅要闹做一团,高和德再次发话,只见他面色微沉,周身气温都仿佛降低了几度。
“他不过是兵部尚书,给他粮食便是看在他面子上,若是他得理不饶人,也修怪高某不客气!”
众人皆知,高和德的儿子在京城做官,虽比不过齐泰,但也是皇上面前可以说的上话的人。
“还是高员外有远见,晚辈惭愧。”方才还语气咄咄逼人的士绅,一瞬间换了一副面孔,嘴角带笑,脸上尽是讨好之色。
“对对,公道自在人心,高老所言甚是。”众士绅极尽气力奉承高和德,不说别的,这当地州府见了高和德也要礼让三分。
“各位先回去吧,待宴会上一切自见分晓。”出来打圆场的正是齐廉,他地位虽不及高和德,但因自身秀才出身,且在京城有靠山备受众士绅推崇。
如今两个说得上话的士绅都开口说无妨,他们这些底层士绅也不好意思说自己舍不得那点粮食。
众士绅解了心头困惑,接二连三地离开高府。高和德坐在首位看着忙于把玩酒盏的齐廉,挑眉问道:“你怎么没离开?”
“齐泰大军设宴,怎么看都是个陷阱。”齐廉虽见识过齐泰大军小千户的威力,但却不敢掉以轻心。
“是宴还是陷阱,我们总要去了才知道。”
……
时间过得飞快,很快到了宴请之日。
这日天朗气清,,惠风和畅,实在是个出门游戏的好天气。众士绅三三两两结伴乘马车来到暂时的军营卫所赴宴,此次宴上不仅请了当地士绅,当地州府自然也少不得。
宴席摆在院中最开阔的地方,一共摆了三桌,齐泰与州府、士绅首领共赴一桌。余下的士绅则自动分成两拨,坐两桌。
宴席所用材料皆是上品,士绅们来到宴会,一时间也分不清齐泰的真正意图。
宴上众人共赴宴酣之乐,觥筹交错,好不热闹。酒至酣处,更有舞剑助兴。
宴上众人却各个心怀鬼胎,士绅们时刻观察着齐泰脸上的表情,面上开怀大笑,心底却时时提防。
反观齐泰,脸上毫无异色,与众人开怀畅饮,喝酒吃菜却是无比尽兴。
酒过三巡,齐泰起身端着酒杯对着下方众士绅道。
“这一杯是本将敬大家的,各位虽然都只在州府为士绅,但对我大明却有很大付出。我齐泰也是行军打仗之人,说话直言直语,大家莫怪,本将先干为敬!”
齐泰说完,抡起酒杯,一饮而尽。
众人见齐泰饮得畅快,纷纷举杯痛饮。
“本将知在座的各位,一向慷慨大方,为人多诚恳,本将在此有个不情之请。”齐泰话尚未说完,下方端坐的各士绅脸色已经开始变换。
“如今国库空虚,正是需要大家慷慨解囊的时候!本将在这里做担保,今日你们若是愿伸援手,他日朝廷定不会亏待你们。”
齐泰话说完,环顾四周,竟是无人应答,一片沉默。
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