且说曹操将献帝迎回陈留后,凡朝廷大事,皆先禀报曹操,然后才能上奏献帝。
未几,曹操自封大将军、成武侯,自己手下群僚,俱是加官进爵。满朝文武,赏功罚罪,任凭曹操处置。
自此曹操掌控朝廷,南方又有刘备抵挡袁术,他觉大事已定,不由志得意满起来。忽有细作传来消息,刘备与荆州刘表结盟。
曹操闻之骇然吃惊,急聚众谋士议曰:“刘备坐拥徐、豫二州,如今又同刘表结盟。淮南袁术,定不是二刘对手。实乃吾心腹大患,公等有何妙计可图之?”
荀彧说:“如今帝都新定,不可轻动兵戈。关羽曾多次利用吕布,暗中搅扰主公用兵。今吕布又聚泰山贼、黄巾贼等数万余众。主公可奏请诏命,授布为徐州牧。其定会先夺琅琊、东海,再取其余诸郡。待两家相并,袁术定会趁机攻伐刘备,以绝后患。”
曹操听后大喜,遂假天子诏,授吕布征东将军、领徐州牧。
却说吕布在费县招兵买马,颇有一番旧日气象。忽报天使至,吕布心中见疑。待见了使命,接了诏书之后,布心中方喜。
使者对吕布说道:“将军能除授此职,实乃曹公在帝前保荐之力也。将军可速去徐州上任,迟则为宵小所趁。”
吕布笑道:“还是曹公知我!”
布遂点齐四万兵马,同八健将东进琅琊,南取东海。旬月内便连克两郡,然后攻入下邳。
陈登父子在吕布攻入琅琊后,便派使者往平舆告急。
早有细作探知,曹操表奏吕布为徐州牧,便将这个消息传回平舆。关羽、贾诩早到刘备府内,共议此事。
贾诩对关羽说道:“云长前番如此对陈元龙,却是失了计较。”
关羽奇道:“文和先生何出此言?”
贾诩说:“主公兴仁义之师,欲扫清诸逆,匡扶汉室,拯救黎民。四方有识之士,尚惧其不来。陈元龙胸怀伟器,海内称贤。若只因其颇具英雄之姿,便妨害于他。则天下智谋之士,皆以主公为嫉贤妒能之人,将裹足不敢前,到时主公能与谁定天下?只因一人之妨,阻四海之望。其计虽巧,此谋何拙!”
关羽听后悚然一惊,只见刘备拜道:“我兄弟二人痴愚,若非先生指点,皆陷入迷障也!”
贾诩点头道:“陈登颇具雄姿,乃是一代英豪。可惜他虫邪入体,寿数太短。既然我等所谋不在徐州,主公何不让其得偿所愿?似张绣那般,让陈登为外藩。到时无论谁想夺徐州,都会耗费一番心力。”
关羽听后寻思道“既然徐州不能为大哥所用。扶持这陈元龙,让其成为一方诸侯。到时无论曹操,还是孙策,都会感到棘手无比。贾诩这计策,却比我一味打压,要高妙的多。”
便在此时,陈宫携书而来。关羽见了调笑道:“公台此番来的亦迟。
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