。以前张绣还能考虑自己的利益,拒绝曹操的调度。但现在作为曹操的将领,他就得配合曹操用兵。
本求一时之安的张绣,却因为一个没考虑周全的错误决定,叫刘备容更加不下他了。
关羽暗骂不知死活的东西,他抚须说道:“我料曹操还在邺城养精蓄锐,是准备来年春暖之际,再引兵北伐袁尚。这屯户之策对士族冲击太大了,来年实施后难免会有人生乱。如果让曹操钻了空子,他很可能放弃北伐,联合本地士族向我等发难。这宛城在我们心腹之间,到时可为害不浅啊!还是先除了张绣比较稳妥!”
陈宫听关羽想现在起兵,将张绣一举伐灭。他急忙阻止道:“今年收拢了荆南、吴郡近百万的人口,以致仓禀空虚,无力再支持大战。而曹操如此挑衅,恐怕也是打得这个主意。还是不要妄动刀兵为好。”
关羽听后更怒,如今大好的局势反而要被人将住。让他心中有一股火憋着发不出来。
“这恐怕是曹操的投石问路之举,想试探我们是否粮草充足。袁尚虽然势力不小,但并不在曹操眼中,主公才是他的心腹大患。如果我们对张绣坐视不理,让曹操看出我们心有所悸。他定会放弃北伐,转而兴师南侵。”
徐庶说到这里,众人都点了点头。
“在下有一计。一来可教刘表、张绣再次反目;二来可让刘表不敢与曹操结盟;其三嘛,可使刘表同他手下主臣不和。此计一成,刘表又对张绣虎视眈眈,定教那张绣不得安生。然后再使点手段,曹操必然打消引兵来攻的念头。”
他话音未落,刘备就急着问道:“元直有何良谋?”
徐庶呵呵一笑,然后抑扬顿挫的说道:“主公可派遣细作,到襄阳散播童谣‘曹丞相,入南阳,八匹马,要消亡’。宛城原本就是刘表之土,现在张绣不但没给他拒敌,反而引狼入室。刘表怎能容得下他?与此同时,我们故意示向曹操示弱。以曹操之多疑,定会以为我们故意诱他来攻,反而不敢引兵南下了。”
等他说完之后,陈宫皱眉问道:“此计应该瞒不住蒯越,如果他向刘表说破计谋,岂不是白费了功夫?”
徐庶先是笑了一阵,然后摆摆手说道:“诸位有所不知啊。去年我到刘表那里,见蒯越因为心向曹操,故意不给刘表划策。此事刘表已经看穿,但是碍于依靠这些士族维持基业,所以故作不知。蒯越不说破此计还好,一旦说破,刘表反而会觉得,他是帮曹操吞并自己。此计能让刘表主臣不和,也就是这个原因。”
散播谣言的计策关羽也用过多次,但是不同于流言,这些童谣传播面太窄,刘表不一定能知道。
于是他好奇的对徐庶问道:“如果刘表听不到这些童谣,岂不是白费功夫?”
徐庶摆摆手否定了关羽的猜测,笃定的说得:“刘表一定会听到的。我去年与他谈论之时,见他十分注重时下流行的童谣。他认为上天有所警示的时候,荧惑星就会化作小孩,散播童谣以映射天机。”
刘备听后大喜,便依照徐庶的计策行事。
“好!好!”
关羽见司马徽抚掌大笑,心道“你的弟子给你长面子,你当然觉得好了。”
不数日,襄阳城中便有童谣传出,刘表闻之大惊,赶紧使人请蒯越、蔡瑁这两个心腹商议。
蒯越早已看破这个计谋,于是劝解道:“主公勿忧。这定是刘备的诡计。”
说完看了眼刘表的脸色,蒯越立时意识到失言。
最近荆南之事他并未给刘表献策,如今却急着给曹操撇清,怕是要越描越黑了。
蔡瑁看着疑神疑鬼的姐夫。觉得刘表虽然有诺大的名头,却整天里迷信这些神神怪怪之事,心中甚是瞧不起他。
如今见他迟疑不决,蔡瑁趁机挑唆道:“刘备甚是可恶!他先害主公失了荆南,如今又想挑拨主公与曹操的关系。不如趁机和曹操联盟,一齐伐灭刘备。今后便安然无事也。”
蒯越听了暗骂蠢货。
果然,刘表默不作声。等他们二人离开后,刘表又使人请来了文聘、魏延…
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