当如自己所料,刘备要借征伐长沙为名,声东击西,趁机借道长沙入叩豫章,同太史慈、苏飞南北夹击,趁势夺取此地。
心中惊疑之下,周瑜日夜小心防守。直到刘备攻克临湘后,他才暗自懊悔。
但此刻刘备占据长沙,周瑜更加不敢轻举妄动,他心中暗忖“刘备降服荆南后,势力更大,主公定不是他的对手。若想成就大业,又如何容易?不若趁他回军之际截杀,也能除此心腹大患。但由我等出手,不论成与不成都会和江淮结仇。到时他们兴兵报复,孙氏基业便危矣…”
周瑜心中苦无良策,急得在厅内来回踱步。
未几,周瑜想出一条计谋,他高兴的一拍双手,美滋滋的想到“我这借刀杀人之计,却是有三大好处:其一,若是成功截杀刘备、关羽,可以除去心腹大患;其二,能让荆州、江淮两家就此结仇;其三嘛,不管成与不成,只要挑唆他们相攻,也算是报了当年刘表无故截杀破虏将军之恨。待得两家相攻,我再从中渔利,何愁主公大事不成?”
心中得意了一番后。周瑜修书一封,陈说刘备暗夺荆南之利害。遣密使连夜赶赴襄阳,将此书交与刘表,挑唆他起大军半路截杀刘备、关羽。
刘表见了周瑜手书之后,一时拿不定主意,赶紧招蒯越、蔡瑁共商此事。
蒯越心道“这肯定是周瑜的借刀杀人之计。不过却是个良机,就算是不能除掉刘备,今后两家结仇,刘表也只能投向曹操了。”
想通这些之后,蒯越故作不知,只是在那叹道:“主公本是请刘备平定张羡之乱,未曾想他野心勃勃,竟然趁机暗夺荆南四郡。这刘玄德真是枉负仁义之名。”
蒯越说完之后,蔡瑁也连连劝说截杀刘备,说到激动处声音便高了起来。
其时荆州幕宾伊籍,正巧有事找刘表相商。待他来到左近,全都听了个清楚。
伊籍寻思到“刘玄德乃仁慈之主,却不是刘表这徒有好声名,却干出郊祀天地这等僭越之事的人。他现在尚不知此事,恐遭刘表暗算,有性命之危。”
想到这里,伊籍见左近没人注意到自己的行踪,便又匆匆的反了回去。待回到宅中,他赶紧修书一封,遣心腹之到临湘去见刘备。
其时刘备正和关羽、贾诩商议今后之计,忽有小校来报,荆州伊籍遣人携书而来。
刘备听后甚奇之,便请那人相见。待看了伊籍手书之后,刘备令人款待这伊籍的心腹,并带他到馆舍歇息。
待其离开府衙之后,刘备才将手书递给贾诩、关羽传看,心有余悸的说:“若非伊籍及时报讯,此次不加提备之下,恐怕真被刘表等人得逞了。”
贾诩沉吟了下,然后说道:“这恐怕是曹操或者孙权的借刀杀人之计。”
刘备、关羽听后略一寻思,就明白了个通透。
关羽冷声道:“既然如此,我们也用这借刀杀人之计,礼敬那刘景升。”
贾诩问道:“云长所说的,可是益州刘璋那把刀?”
关羽点点头,说道:“确如文和先生之言。”
刘备想起了当初刘焉之事,皱了皱眉头说道:“当时我等与其父刘焉不睦,现在突然遣使去益州,岂不是让刘璋怀疑?”
关羽笑道:“不需他信我等之言。只要益州知道大哥与刘表反目,定会有人撺掇刘璋攻伐荆州。只要益州兵马一动,以刘表之多疑,定不敢轻易举兵。”
待关羽说完之后,贾诩点头称是。
刘备喜从其言,遂修书一封遣使送往益州。
正是:
先为玉玺劫讨虏,又因荆南图皇叔。
今朝不能留一线,遍是仇敌无后路。
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