不住,领兵往东北便走。
张怿不知是计,一心活捉刘备,催军穷追不舍。刘备、许褚、甘宁只顾赶路,不与之为敌。
长沙军刚过一处山岭,便闻刘备军中鸣金。前中后三段,矢石如雨,箭如飞蝗,立时让长沙军大溃。
其后,关羽、关合、裴永三路伏兵一齐冲杀过来,刘备麾军回身复杀。四路夹攻,直杀的南军尸横遍野,血流成河,四散而逃者不计其数。
在乱军之中,甘宁觑到彭新,领兵朝他冲杀了过去。许褚为保护主公安全,一直跟在刘备身边,自是不敢同他那般。
那彭新见了甘宁,拔马便走。
甘宁让他跑了几次,自是不肯罢休,他掣出流星锤,直往彭新后背砸去。但闻得一声惨呼,彭新被打落马下。甘宁令军士将其绑了,复又领兵继续冲杀。
张怿在诸将护持下,死战得脱。待引残兵败卒返回临湘后,紧闭城门不敢再出。
待刘备返回寨中。甘宁令人将彭新拥至刘备帐下。
关羽怒叱道:“我大哥持节代天子前来,汝等何敢藐视天威?来人,给我拖出去枭首示众!”
彭新吓得亡魂皆冒,赶紧连连告饶。
刘备急止之曰:“且留人。”随后和声向彭新问道:“你若能说动张怿来投,我非但饶你不死,还另有重赏。”
彭新听后连呼愿往。
待他回城之后,便将此事俱实告诉了张怿。
自从上次大败后,张怿心气尽失。他一时拿不定主意,便向彭新问道:“自从上次大败,城中兵马折了近半。以将军只见,我该如何?”
彭新说道:“末将以实相告,便是想让主公将计就计。到时领诸将捧印绶在城外拜降,趁机擒住刘备。则大事可定矣。”
张怿听后大喜,遂招来诸将细说此事。让他们做好准备,来日诈降擒拿刘备。
廖化听后心中大急“刘皇叔乃是仁德之主,恐怕会不加提备。若是如此,恐为小人所害。不行!无论如何我得帮上一帮。”
想完之后廖化进言道:“如果直接在城外拜降,恐怕刘备心中怀疑,不敢亲身前来。末将不才,愿往其营中以好言说之,骗刘备到城外纳降。到时末将随他一同前来,也可从后暴起,助众位将刘备一举成擒。”
张怿不知廖化心思,再加他素日忠勇,张怿更是信之不疑,心里甚壮之。
他连连赞道:“元俭真乃智勇双全之士也。此次有元俭出面,定能马到功成。”
言罢,便重赏廖化。
廖化怕他怀疑,便收下了赏赐。其后引数十骑出城,直奔刘备大营而来。
此时刘备同关羽、贾诩在账内密议,忽有小校在外高声报曰:“长沙守将廖化,特来请见主公。”
刘备令其入见。
关羽心头一动,在那想到“没想到他也在长沙,不知此时前来所谓何事?”
正寻思间,廖化已经来到帐中。他见了刘备,大礼叩拜道:“末将少时曾错投黄巾,后听刘皇叔仁名,欲往相投,又不得门路。以致辗转来到长沙。今日得以拜见,实乃三生之幸也。”
“廖化将军快快请起。”刘备将廖化扶起,又请他就坐。随后,廖化便将来意分说清楚。
关羽笑道:“果然不出文和先生所料。此时又有元俭前来相帮,张怿怎能不败?”
随后刘备告诉廖化,此次劝降是真,拿张怿真心降便罢,若是诈降,也做好了准备将其一股拿下。
廖化听后敬佩不已。对刘备的信人不疑,更是心折。
次日,刘备带关羽、许褚、廖化引一军,到临湘城外纳降。
张怿早就领着诸将在城外等候。看到廖化随刘备来后,他心中暗喜。待刘备靠近,他赶紧捧着印绶,领众官伏跪在地。
刘备见此,自是同关羽等将下马而来。
待到张怿身前,彭新突然暴起。他刚靠近刘备,便叫关羽抓住他的胳膊,揪了过来,然后把其双臂扭到背后,如提童稚。
这一切都在电光火石之间。等关羽制住彭新,张怿手下诸将相顾骇然,再也不敢妄动。
此时许褚、廖化早已各持兵刃护在刘备身前。众宿卫一声发喊,把这里团团围住。
那张怿见此阵仗,早已吓得瘫坐在了那里。
正是:
少年只因心气高,不知天威自高傲。
事到临头胆气无,何故当初逞英豪?
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