多带小船并引火之物。到了石城水军大寨,你等只管挑大船放火,将袁兵大船一艘艘点燃。计成之后,便率军在江中围堵漏网之鱼。”
之后,他又吩咐黄忠,让其领精兵一万为中路。苏飞放火之时,他领兵到大寨东面登陆。到时但闻鼓响,便同关羽一虚一实,东西两路夹击袁军。
最后,他令周仓、龚都二人,领五万北军,在此守护柴桑。一旦有大军来袭,便发书西陵,请张飞领兵来援。
待众将接令之后,关羽领兵顺江而下。三队船分为前中后三路,直奔石城而去。
袁术尚不知道,刘备早在寻阳藏了五万大军。
所以他根本不信,关羽会弃守柴桑。倾起柴桑所有兵马,顺江东下来攻。
在众谋士的分析下,他只当关羽若起兵来攻,最多是派少量水军偷袭。
因此袁术并未多派细作,对柴桑加以监视。关羽一路东行,来到石城左近后,他起兵的消息,竟然还未报到宛陵。
待临近石城,关羽令大军把控好船速。大军到达石城后,正值三更时分。
此事袁军水寨万籁俱寂,随着苏飞一声令下,小船全部点火,直往水寨中的大船撞去。
此时军中岗哨示警,已完全来不及。用不多时,水寨中的大船尽被点燃,把袁军大寨映成红彤彤一片。
桥蕤见此,尚不知对方底细。他只当是关羽得到消息,知晓了自己的计谋。遂派水军偷袭,前来摧毁战船。
正在桥蕤心中懊恼,暗道可惜之际。突闻四周鼓角争鸣,东西两面喊杀声大举。
他东西环顾,但见无数火把齐明,无边无际,从两边直往大寨奔来。桥蕤见此,惊骇万分,尚不相信此是关羽兵马。
待大军来到营寨之前,随着一通锣响,大军一齐停住。接着鼓角之声再起,无数火失直往寨中攒射。
此次数万敌军前来攻伐,袁军寨中兵卒,竟然丝毫不知。他们本是睡眼朦胧,突逢敌军来袭,尽皆惊慌。只见营寨之内,鞍未上马,甲不及身,众兵卒人心惶惶,手忙脚乱。
等到火失射入寨中,但见寨内四处着火,一片通红。袁兵自相扰乱,互相推拥,四散奔走。数通箭雨一过,大寨之内哀声遍地,叫苦连天。
随后东西两侧一齐发喊,两路大军推倒寨门,冲破重重阻拦,直杀入大寨之内。
寨内袁兵见此,尽皆不分南北东西,四处仓皇奔走。关羽大军人人敢勇,个个争先,直杀得尸横遍地,血流成河。
只听到大寨之内,叫苦声、求饶声、投降声,声声入耳。更有一些袁军兵卒,直奔江面而去,因互相推搡落水,淹死者不可计数。
此时大寨之内,早已经乱成一片。任凭桥蕤如何下令,都是无济于事。
他只能暗道一声苦也,知道已经无力回天,便引百余骑往南而走。为保住家中老小,桥蕤只能返回宛陵领死。
及至天明,关羽大军斩杀袁兵数万,降者不计其数。其后整点兵马,方知一番连夜混战,自己也损耗了三五千兵卒。
大军休整之后,关羽在石城扎住兵马。
之他后遣使历阳,令太史慈率军南下。等两军在此汇合后,继续攻伐丹阳。
正是:
夜半三更江面上,战火连天起红光。
刀兵临身尚不知,梦入柴桑擒云长。
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