城邦使者汇集,尤其多,街上人流如织。经过几家旅店门口,塞雷布斯都看到有店主人在拒绝投店的客人:“已经住满了,住不下了,连马厩都没有地方了……”
塞雷布斯一行人人员不少,小旅店估计还住不下。阿利斯通见塞雷布斯留意旅店,说道:“别担心,我们有熟悉的老旅店,老板每年都会提前给我们留好房间。”
阿利斯通说的旅店在一条比较僻静的街上,规模很大,号称有一百间房。塞雷布斯不知道是不是真有一百间,但他们一行近五十个人住进去,却只占了旅店的一小部分而已。
他们只住了六个房间,两名祭祀、两名押送祭品的公民每人各一间房,各人的私人奴隶与主人一起住,城邦的公共奴隶被安排去住最便宜的大通铺。一名押送官还说:“他们还住什么房间,在天气这么好,让他们在外面院子里随便找个角落睡就行。”
还是阿利斯通反驳:“这样太为城邦丢脸,别人看了会以为我们出不起钱让奴隶住店,这对咱们今年的目标可没有益处。”公共奴隶们才住进了大通铺。
在要房间的时候,押送官本来也只给塞雷布斯要了一间房,但塞雷布斯去看了房间之后,以自己还带了些货物,一个房间放不下为由又要了一间,提前说了自己付钱。
他们确实带了一些货物,加上出远门,还带了不少行李,但押送官和祭祀们也都有带,有人带得还不比塞雷布斯少。因为德尔菲不只是单纯的宗教中心,还是希腊世界最重要的经济中心。
德尔菲的神谕在希腊世界声名远扬、历史久远,在青铜时代的英雄们的神话传说中就有它的影子。希腊世界的城邦遇到重大、或者难以抉择的公共事务时,都会来到德尔菲,向神殿奉上祭品,请能与神明沟通的女祭司占卜吉凶,指点迷津。私人也会来此询问自身遇到的难题,例如雅典有个富豪久病不愈,医药之神的神庙和医生都不能给他帮助,他就来德尔菲询求取过神谕。塞雷布斯甚至还听说过有人怀疑妻子不贞,生下的孩子不是自己的,来德尔菲问神明孩子的父亲到底是谁。
几百年甚至可能有上千年的积累,德尔菲阿波罗神庙所拥有的财富是惊人的。每年得到的贡品神庙消耗不了,祭祀们甚至会把钱拿出来放贷,不止贷给商人做生意,还贷给城邦用于战争。
各城邦和私人奉献的祭品有许多是不能贮藏的活物,或者不耐贮藏的粮食、食品、布匹等,神庙会把许多东西拿出来卖掉。因为这个原因,离神庙最近的德尔菲小镇总是商人云集。
人们不会把自己认为不好的东西奉献给神明,来献祭的人又哪里来的都有,奉献的祭品也五花八门,这使得德尔菲镇的商品种类极其丰富,是个做生意的好地方。大部分人来德尔菲都会顺带捎些商品来交易,再带少见的外邦商品回自己城邦赚一笔,连为公共事务而来的使者、祭祀们也不例外。阿利斯通他们也一样。
五人带的货物都不少,他们虽然订的是这间旅店最好的客房,但里面都是只有一张床,如果再放了货物,奴隶们就只能睡在门口的地上。塞雷布斯不想让自己的人那么睡。
一个押送官本来很热心地提醒塞雷布斯,他的货物只要一个房间也能放下,还打算让自己的奴隶去帮他安置。但看到菲多不知道想了什么,很猥琐地笑了笑,就不再多嘴了。
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