城河，但因两侧都是险峻山岭，地下又多是顽石，居高临下易守难攻，可不是随便说说的。除非能绕行到叶城之北，才可能将其围困住，但在城北的军队，又很可能落入对方的反包围之中。

　　之前曹仁率军从鲁山绕行，也是冒着很大风险的。至于效仿当年魏延以敢死队攀爬山崖潜入城中，这种偷袭就更加冒险了，而且成功率实在太低。那时候是迫不得已，现在能不用这种办法，就最好不用。至于诈降、诱敌等战术，因诸人对曹仁并不熟悉，所以并没有随意提出。否则被对方识破之后，对于士气的打击是很大的。

　　“此次攻打叶城，大将军的意思是可以徐徐图之，诸位也不必太过心急。”赵云点了一句之后，又道：“江东三营也将抽调人马，与黄将军分为两路北上，叶城这里就不用太过着急。”

　　听赵云这么说，张辽心下了然，攻打叶城乃是造势，以形成对许都的威胁，迫使曹军不能全力北上。而以南阳各部人马，即便攻克叶城，想要更进一步也力有不逮。不过若是能攻下叶城当然最好，这样对许都的威胁才更加直接，如果不能，也要让曹军感受到沉重的压力。

　　既然如此，张辽就更为从容，他建议在等待炮车营来的这段时间，先行筹备粮草，征发民夫以做准备。而南阳各部也必须立即行动起来，投入到战前的各项事宜之中。以前张辽在吕布麾下时，断然不会想到这些问题，可见他也在逐渐的成长，而这种成长必然离不开主公的信任，否则没有相应的平台，又怎能发挥他的才智？

　　九月中，炮车营主力三千余人，携六十余架霹雳车、五百具神弩车抵达宛城，当日稍作休息，第二天便随同大军开拔，往叶城而去。

　　此战赵云为主帅，庞统任军师，张辽、刘磐、邓济等将为辅，合兵两万，于九月十四日到了叶城城外，安营扎寨。

　　在荆州军尚未到叶城之前，曹仁便已收到了消息。对于曹仁来说，叶城的重要性他同样深知，因此在入驻叶城之后便立即加强了城南的防守，不但利用山势设立了数座堡垒，还在城外数里处，立下了两座营寨。

　　如此一来，等若在叶城外又增加了一道防线，而且城内外彼此呼应，互为犄角，大大增加了防守纵深。

　　荆州军立营之时，曹仁很谨慎的派出了一队两百余人的骑兵进行试探和骚扰，虽然没有大打出手，但也让曹仁对荆州军的战力有了初步的认识。

　　立在城头之上，曹仁借着夕阳落下前的最后一抹余晖，望着城外的荆州军大营，面沉如水，心中暗道，果然是支劲旅。

　　不过他并没有因为敌军的强大而感到害怕，反倒激起了熊熊战意。

　　为何会选择自己驻守叶城，曹仁对此心知肚明。虽然他善守的名声现在还并不为人所知，但曹仁知道，将自己放在叶城，正是曹操对叶城的重视，以及对自己的信任。

　　而在荆州军大营中，赵云和张辽等人，也立在辕门之上，向叶城远眺。

　　这将是一场极为血腥残酷的恶战，谁胜谁负，殊难预料……

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