尽管说服了这些临时倒戈的士绅,高和德心里依然觉得有一股气咽不下去。
自古以来,士绅阶级无须纳粮,税收皆是农民所出,可现在高和德收到在朝为官的儿子传来消息,说是皇帝颁布了一条“士绅一体纳粮”的法令,并且要求即日推行。
这意味着这些年来一直享受到的待遇,一时间将全部成为泡影。高和德脸色越发沉重,众人看在眼里,皆默不作声。
唯有齐廉摇着折扇,慢悠悠地开了口。
“高老可是在担心纳粮的事情?”
“纳粮倒不足为惧,关键是皇帝现在颁布了‘士绅一体纳粮’的圣旨,这日后哪里还有好处可以让咱们捞啊?”高和德凝视窗外不远处的荷花池,夏末早已结束,荷花池已经不复夏日的繁盛,只剩下零星的几片绿叶强撑在寒风中。
这几片在寒风中摇曳的荷叶,何尝不是这些聚在一起的士绅,面对皇帝的圣旨,最后只能在寒风中瑟瑟发抖。想及此,高和德越发觉得此法绝对不能推行下去。
不知不觉中,高和德下摆的绸缎料子已经被自己捏得有些发皱,心思缜密的张昆作为与高和德一条船上的蚂蚱,自然明白高和德在担心什么。
“今日之事,不如就到这里吧,改日再讨论纳粮一事。”张昆向前一步,水青色的衣服下摆在空中扬出一段飘逸的弧度。只见他嘴角勾着一抹似有若无的微笑,一派从容淡定,仿佛在他面前,从来都没有大不了的事情。
众人抬头一望窗外,果然暮色降临,远处景色只剩下一道深色的剪影,像极了山水画中随意勾勒的轮廓线。聚集在一块的士绅这才意识到,时间已经很晚了,该回去了。
“此事还需高老多担待些,在下就先告辞了。”最先说话的人是康石,这个将近四十岁的男人拥有一张保养十分不错的脸,使他保持着一副丰神俊朗的形象。
在状告书的事情上,康石不得不依靠高和德,朝堂的同乡远在千里之外,现在最值得信任的只有同在一条线上的高和德。
“康兄慢走。”高和德拱手还礼,在外人面前,高和德始终是一副谦逊有礼的老儒士的形象。
康石又转身朝着齐廉一行礼,齐廉复回礼,如此,康石这才伸手轻撩起衣服下摆,抬脚踏出了门槛,离开了高府。
剩余士绅三三两两与高和德说了些客气话,也盛着暮色,汲了一身寒气归家。
暮色四合,装饰别致的书房由下人掌了灯,昏黄色的灯光驱散了方才聚集在书房中的紧张氛围。
端坐在书案前的高和德面色凝重,左手抚纸,右手执笔,眉头紧皱。雪白的笔尖上吸附着颜色浓重的黑墨,摇摇欲坠,仿佛下一刻就要在雪白的宣纸上绽开一朵墨梅。
一向被齐廉摇晃在胸前的折扇此时被随意地别在腰间,而它的主人
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