要更多的羊群。你们两国显贵家族的次子、幼子和私生子带钱来购置土地,帕拉图便有了大批庄园和庄园主。还不明白吗?”
安德烈有点发懵:“这有什么相干吗?”
“归根结底,正是你们沿海地区的需求,驱使着帕拉图人踏足这里。”托钵修士叹了口气,眼神中有种看傻子的怜悯:“假如维内塔的纺织业有一天不要羊毛,转为生产棉布。那帕拉图人就会宰掉羊,把土地用来种棉花。懂了吗?”
“我们那……现在不要棉花吗?”安德烈怯生生地问。
“这小子比你还蠢啊!”老修士指着安德烈对温特斯说。
“少牵扯我!”温特斯还击道:“维内塔有责任,你就没责任?你敢说帕拉图人同赫德人的战争没有宗教原因?不是讨伐异教徒?”
老修士哑然失笑。
有骑手远远从车队后方跑来,一直狂奔到两位军官身边才拉缰绳。
是皮埃尔,他紧张地向安德烈汇报:“长官!我在北边山坡上看到人影。”
“人影?几个人?”
“就一个。”
“然后呢?缀着我们吗?”
“没有,一晃而过。那人回到山坡背后我看不到了。”
安德烈想了想,皱着眉头问:“不会又是放羊的吧?”
……
关于牧羊人,之前就闹出过笑话。
刚进入缓冲区第一天,就有民兵发现两侧山坡棱线上似乎有人跟着。
精神紧绷的安德烈以为是赫德人斥候,立即带领手下骑兵杀了过去。
众骑挥舞马刀、嗷嗷怪叫,一路冲锋到对方面前,才发现只是几个牧羊人。
赫德人没抓到,倒是把几个放羊的吓到半死,搞得安德烈大为光火。
之后在缓冲区行军的日子,每天都要遭遇好几拨牧羊人。
被假警报骗了几次的安德烈再也懒得搭理这类汇报,倒是杰士卡中校不厌其烦地派安德烈去同牧羊人接触。
“切利尼少尉!”中校喜欢这样说:“过去看看!带上东西过去!”
中校一方面的目的是打探情报——但安德烈觉得纯属瞎话。在他看来中校真正的目的是为了羊肉、羊奶和羊奶酪。
帕拉图牧羊人主要放牧的是大名鼎鼎的美利奴绵羊,这种羊以毛质柔软润滑著称,就算温特斯、安德烈这些维内塔人也有所耳闻。
美利奴绵羊算是帕拉图的管制物资,自古以来严禁羊种流出,违者杀无赦。
还有另一种没那么有名气的裘拉绵羊,毛质不如美利奴,但肉和奶远胜表亲。
尤其是裘拉羊奶酪,杰士卡中校喜欢极了。
牧羊人常年在野外游荡,生活苦闷。所以很乐意用羊和奶换取烟草糖酒这类消耗品。
中校点名让安德烈过去,就是让他换肉和奶回来。
每天有鲜肉和鲜奶,军官阶层的众人都很开心。除了安德烈,他被折腾到烦不胜烦。中校指名让他去,其他人想
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