半个月的时间其实也差不多了。蓝田县距离长安不过百来里路,林侍卫手下的人当初又打听过消息,知道金鑫一家是在蓝田县境内与胡家兄妹分开的。他们曾经进蓝田县城前,在一处村庄滞留过两日,进城时就只剩下一家三口了。如今麻尚仪与林侍卫要找胡家兄妹,只需要派人到金鑫一家曾逗留过的村子打听,就大概率能查到胡家兄妹的去向。
也是胡家兄妹走运。他们确实是在那个村子里被金鑫夫妻卖掉的,卖给了一个过路的牙婆。那牙婆跟同伙路经当地,带着一批买来的小丫头、小少年,预备要带到华州去转手,在那个村子歇脚的时候,有几个孩子生了病,因怕他们病得重了,会死在路上,害得他们折了本钱,便决定在村子里赁两间屋住几日,请来村医给孩子们诊治,等他们病好了再上路。金鑫也是看出牙婆一伙人的身份,才决定在村里住两天的。为了把胡家兄妹卖一个好价钱,他可是花了足足一天的功夫,跟他们讨价还价呢!
胡家兄妹被卖掉的时候还是懵的。他们还以为自己是被差遣去替姨父、姨母新认识的朋友干点杂活,烧水熬药照顾一下病人而已。晚上回到临时住处时,他们才知道姨母一家已经走了,独独将他们留了下来,还卖给了别人。
他们想逃,却被毒打了一顿。胡应元脸上没受伤,身上却挨了许多拳脚。胡玉芝虽然没挨打,却也被吓得不轻,还饿了两天。两个孩子吃了这两天的苦头后,都服了软,听话地不再哭闹,老实做着杂活,照顾病人。也正因为那几个生病的孩子好得慢,牙婆一伙人的行程才被拖慢了,直到八天前,方才带着所有孩子装车上路。
林侍卫的人回到那村子时,他们刚离开没几日,走的又一路是大道,因此前者没费什么力气就追上了他们。那牙婆见他们指定了胡家兄妹要买下来,还想坐地起价,林侍卫索性打发人去华州官府告他们一个卖良为贱,将他们全都送进了大牢,至于救出来的那些半大孩子们,则由华州官府安排,由当地良善人家收养了,也算是行善积德。
海棠告诉海礁:“据那报信人的说法,胡家兄妹这一路吃了不少苦头,听说救他们的人是受金大哥所托赶去的,都大大松了口气,然后就双双病倒了。林侍卫的人担心他们带病上路会有个好歹,就让他们在华州休养了两天,又请大夫来给他们看过病,吃了药,顺道将其他遇救的少年少女们都安顿好了,才带着胡家兄妹启程返回长安。如今他们还在路上呢,估计再过三天就要到了。”
海礁不由感叹道:“真走运啊……他们原来不是被卖到村子里了,而是卖给了过路的人伢子。但凡人伢子早几日离开村子,又或是林侍卫的人晚去两天,叫人伢子在华州把他们转卖出去,往后再想找到人,就要难上加难。胡家兄妹的运气真真不错!”
不过,原来不仅仅是金嘉树心里清楚,胡家兄妹对他并没有明确的恶意,胡家兄妹也同样知道金嘉树对他们没有恶意呀?不然他们怎会听说来人是金嘉树委托来救他们的,他们就大大松了口气呢?
都是金家二房的人造的孽!不然这三个自幼没了亲娘的孩子,又怎会互相敌对呢?
海礁感叹几句,便问海棠:“麻嬷嬷可曾提过,她打算如何安置胡家兄妹么?”
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