周晋林虽然前往宁夏中卫驻守十来年了,但他从小在长安长大,那时候海家还在长安,两家常来常往,他是被马氏亲眼看着长大的,对这个姨母自然十分亲近。
哪怕十几年不见,两人坐下说了一会儿话,聊了聊家常,那种熟悉感便又回来了。
周晋林从小就知道,有些事,他没办法跟母亲周马氏实话实说,因为说了她也改变不了什么。她只会哭,或是背地里埋怨别人,然后让他的心情也跟着变得更加低落,除此之外她什么都做不了。即使他和姐姐受了再大的委屈,她也是不敢为他们出头的,只会让他们忍耐而已。
但他心里的委屈可以向姨母马氏坦言,因为姨母总能给他实用的建议,哪怕出不了什么好主意,没法让他受到的委屈消失,最起码她说的话能让他心里好受些,而不是陷入自怨自艾中去,一直不得解脱。
因此,当他感受到姨母对自己的关心并未有所改变,她依旧是从前那位对自己有所裨益的长辈后,有些话便毫不犹豫地从他的嘴里说出来了。
“家里的信送到卫所的时候,我正与指挥使以及众位同僚们商量着要将附近的几帮马匪给剿了。那些人仗着自己藏得密,骑术好,来无影去无踪的,这些年没少打劫过往客商和附近的百姓,每次都会杀死许多人,闹得好些年都没人敢再从我们那儿过了,也没商人敢去我们那儿做生意。别说附近的百姓了,就是咱们卫所,日子也十分难过。若不是上头每年都会拨粮食下来,就算是我这样有品级的武官,也免不了有挨饿的时候。”
周晋林想起那时的情形,眼中也忍不住露出几丝怨恨来:“最艰难的那年,我实在撑不住了,忍不住厚着脸皮派人送信回家,求家里人接济接济,哪怕只是送两车粮草过去呢!可家里一直是老太太当家,她不肯应,说我是故意装可怜,边军怎会让将士饿死?父亲信了,便没放在心上。还是母亲心疼我,拿出私房钱买了粮食,求爷爷告奶奶的,托人送到我那儿去,我们一家子才没饿出毛病来。可从小陪我长大的马儿,没能熬过去……”因为母亲只送了粮食来,没有草料。卫所的草料不足,只能优先保证军马能吃饱,他从家里带来的私马就只能被牺牲了。
回想起那段艰难的岁月,周晋林心中依然还有几分不忿。回头看向妻子林氏时,他眼中也有着深深的愧疚:“若你不是嫁给了我,还跟着我到卫所去,也不会吃了那么多苦。你原该过得更好才是。”
林氏微笑:“当家的说什么傻话呢?!边军最艰难那几年,谁不受苦?我嫁给谁都是一样的。可嫁给了你,至少你从来不会欺负我,能叫我过得舒心。有你,有怡君、良英和良雄三个乖巧的孩子在,我这辈子就知足了。若是换了别人,天知道我还能不能有这样的福气?”
周晋林感动地拉着妻子的手,眼圈都红了。
马氏虽然很欣喜地看到自家大外甥夫妻恩爱,但这种事没必要在长辈面前显摆的。她也跟丈夫很恩爱好吗?可她几时在小辈面前显摆这种事啦?
马氏轻咳了一声,提醒大外甥和外甥媳妇,要看看场合,在孩子们面前需得懂得分寸。
周晋林一脸若无其事地收回了手,林氏也淡定得好象什么事都没发生过似的,还让马氏尝尝他们从宁夏带回来的特产:“这个枣儿,还有这个枸杞子,都是我们那儿出的,味儿好着呢,比别处出产的甜。姨妈尝尝?若您喜欢,一会儿也带些回去,让姨父、表弟表弟妹和家里孩子们也尝尝鲜。”又劝海棠也吃一点。
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