海礁吃了一惊:“什么?不可能!”
他上辈子从来没听说有这么一位皇子。继承大位的就是八皇子。除八皇子以外,德光皇帝再没有别的儿子了——纪王世子早已出继宗室,又一直未能获得认祖归宗的许可,所以不算。世人皆知吴皇后是跟三皇子一道死的,死的时候身怀六甲,将要生产却尚未生产,哪里还有另一位皇子在?
如果德光皇帝真有这么一个儿子,那在六皇子死后,他就不会因为膝下无子可继承大位而担心得病倒了。孙阁老趁他重病时,拉拢宗室,支持纪王世子还宗立储,几乎当皇帝是死人了。但凡皇帝手中还有一个儿子,都不可能被孙阁老与宗室逼到那份上。这种窘况直到许贤妃生下八皇子才得以缓解。
倘若吴皇后当真留下了一位活着的皇子,那就是中宫嫡出的皇子了。而许贤妃不但是宫人出身,还是二嫁,她所生的八皇子如何能与中宫嫡子相比?德光皇帝又为什么要放着嫡子不立,坚持立庶出的小儿子为储君?
海礁提出种种理由,认为小妹的说法不合理。但海棠也不是全无依据,她把吴琼先前透露过的归夫人奇怪言论告诉了海礁:“听起来就象是归夫人认定,将来会继承大位的是吴皇后所出的嫡皇子一般!”
海礁皱起眉头:“那归夫人说这话的时候,脑子清醒么?她说话行事都不靠谱得很,该不会是说谎哄人的吧?”
“这是她私下里跟亲生女儿透露的,有必要撒谎吗?”海棠不以为然,“我认为她骄傲得不合常理,心中似乎颇有倚仗,结合她本人的言论,她估计是真的这么想。她毕竟在慈宁宫里住过好几年。慈宁宫总共才多大?她又学会了那套神出鬼没的本事,就算发现了太后隐藏的秘密,也不是不可能的。”
若不是吴皇后亲生的皇子继位,归夫人又凭什么认为吴家将来会发达呢?她连许贤妃母子都不放在眼里,也不把周家的庇护与恩情放在心上,这是正常人会有的想法?
海礁的眉头皱得更紧了。他开始考虑这个“嫡皇子”存在的可能:“若是吴皇后在大火时提前生产,诞下了一位小皇子,因为产后虚弱而来不及出逃,才把孩子托付给心腹宫人榴花与乳母许氏,自己却死于大火,这是有可能的。那三皇子呢?吴皇后舍不得看着小儿子死,难道就舍得看见长子惨死火中?”
海棠想了想:“若坤宁宫的大火蔓延不快,能让吴皇后来得及生孩子,那其他宫人内侍为何不逃?应该是没办法逃吧?是不是有人提前控制住了他们?是把人迷晕了,还是直接杀死了?是不是坤宁宫外还有人包围,阻止任何人离开?若是如此……吴皇后知道自己和三皇子逃不掉,才将幼子托付给了榴花,让她去试着碰碰运气。如果只是两个女人带着一个孩子,走小道、密道什么的,还是有机会逃出去的。而大火之后,孙贵妃知道废墟中有吴皇后与三皇子的遗体,估计也不会再细究是否有漏网之鱼了?”
听起来倒也合理。
海礁沉思:“那榴花会为了报旧主之仇,冒险去杀六皇子,赔上性命也不足惜,可见她对吴皇后的忠心。如此忠心的宫女,在大火烧起来时只带着一个陌生的乳母出逃,事后也没有冒头为故主喊冤,说出大火的真相,这是不合情理的。但若说她当时还带走了小主子,为了抚养小主子,藏身于慈宁宫中,隐姓埋名数年,死的时候也不肯让人查出自己的身份,牵连太后以及太后庇护下的小皇子,那就可以理解了。只是……算算时间,那小皇子与吴琼一般年纪,六皇子死的那年,他也没多大。榴花怎么就敢丢下他,冒险去刺杀六皇子呢?”
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