间隔了三个月,柯林斯先生再次“担任”了他流言制造者的职责。
仅仅是两天的时间,他就带着他的“奥小姐”走遍了浪伯恩二十四户人家。
在每一户人家里,他开头必然谈一谈达西先生封爵的事情——当然,他也会顺便谈一谈达西先生的朋友,宾格利先生和他表妹简的婚事。
之后,他必然赞美和祝福达西先生的爱情,说他和那位传说中的劳拉·巴斯金小姐简直是郎才女貌,门当户对。
说完未来的达西夫人,他不免就要提一提他那可怜的小表妹伊丽莎白·班奈特小姐了。那天表妹的反应大家都看在眼里,结合宾格利小姐的证实,所有人都或多或少明白了伊丽莎白小姐失恋的消息。
柯林斯替自己的伊丽莎白表妹表示难过,但也暗示其实错也在她。毕竟一位毫无身份地位的乡绅之女,竟然妄想和子爵殿下结合,这真的是可笑之极。
说到这里的时候,奥古斯塔小姐总要提一提她的善心。说她为了帮助伊丽莎白小姐排解失恋之苦,特意邀请她前去罗新斯,参加她的婚礼,并会介绍青年才俊给她认识。她还向关心伊丽莎白的人保证,说等待伊丽莎白从罗新斯回来,必定会有一个新的伴侣。
最后,柯林斯先生非常郑重地打听了那位小偷先生维克汉姆的消息。当知道维克汉姆因为他的恪尽职守,被麦里屯的居民排斥,继而早就离开的时候,他直拍手叫好。
“我的柯先生和达西是非常要好的朋友。”奥古斯塔小姐总结道,“他总会为他和他的朋友宾格利排忧解难。那位可恶的维克汉姆就是其中一个非常好的例子。”
柯林斯先生和奥古斯塔小姐去打扰浪伯恩的邻居,恰恰给了班奈特一家安静的机会。
难得清闲的两天中,伊丽莎白正在构思自己的
第三部作品。
这一次,她想要不再局限性地描写爱情,而是以小见大,写一篇格局宏大的作品。让所有批判她的,因为她女性身份对她的创作表示不满的人,彻底服气。
在伦敦贫民区的经历给了她灵感,伊丽莎白计划从一个看似微小的盗窃案出发,继而牵扯出一系列的事情。
虽然有了开头,但结构并不清晰,整体框架她还是觉得不够庞大精练。所以这两天伊丽莎白一直坐在书房,没怎么出门。
自然也就没有感受到柯林斯先生的流言传播之广。
等到周日她前去尼日斐庄园,参加舞会的时候,才察觉到有些不对劲。
舞会里许许多多的人都用一种同情的目光看着她,她还没有弄清楚是什么情况,就看到奥古斯塔小姐向她走来。
奥古斯塔小姐极为亲切地搂住了伊丽莎白的胳膊:“亲爱的伊丽莎白,我已经向浪伯恩的朋友们保证过啦,一定会帮助你走出失恋。”
伊丽莎白:“……
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