初秋时节阴雨连绵,一场雨断断续续下了几日,直到七月底,惨白的太阳才挣扎着从暗沉沉的乌云后露出半边脸,有气无力地散发着黯淡的光芒。
苏尚清的心情也和这天气一样糟糕。
这日午后,还未到下衙的时辰他便回来了,脸色青白交加,满目愤然,进门就把官帽摔在桌上,把孟氏吓了一跳。
“衙门的事不顺当?”她捧过一杯温茶,关切地望着丈夫,“莫不是王允又给你使绊子了?”
“那倒不是,几位老亲王告户部拖欠宗禄,扯着户部的人到御前打官司,此刻他尚且自顾不暇,没空找我麻烦,我愁的是囡囡的亲事。”
苏尚清端起茶杯一饮而尽,长长吁口气道,“赶紧给囡囡相看人家,最好是外省的,这个月就定下来。”
孟氏觉得匪夷所思,“徐家闹这一出,的确不好在京城人家找,可外地咱们又不认识几个,就算请老夫人在苏州找,也没那么快找到合适的,没的耽误孩子……你是不是遇到为难事了?”
苏尚清腮边的肌肉微微鼓了一下,“南平侯想求娶囡囡。”
孟氏惊呼一声,“他年纪比你还大……不行,我不答应!”
“我已拒绝他三次。”苏尚清无力地向后一靠,“他府里姬妾成群,庶子庶女一大堆,前侯夫人死得不明不白的,我得了失心疯才会把囡囡嫁给他。可他竟跑去求太后赐婚!”
“天啊!”孟氏双膝一软跌坐椅中,脸上的血色顿时褪得一干二净,颤着声说,“太后不会应允的对不对?”
“南平侯年轻时为先帝挡过刀,这事不太好说。”
“就算他是功臣,也不能糟蹋别人家闺女!”孟氏鼻子一酸,泪水已模糊了眼睛,“不行,说什么也不行,我宁肯一头撞死在宫门上也不答应。”
苏尚清忙安抚道:“你看你说的,太后没下懿旨呢,还有回旋的余地。把囡囡叫过来,得让她心里有个底儿。”
不多时,伴着一阵轻快的脚步声,苏媚挑帘进来,立时察觉屋内气氛的不寻常,讶然道:“这是怎么了?”
孟氏唤她坐在身边,温柔地抚着女儿的脊背,“没事儿,就是和你说说话。囡囡,和祖母去苏州住一段时日好不好?你们姐弟三个都去。”
苏媚怔楞了下,说:“我不想去,你们是叫我躲起来避风头吧,根本用不着,我一点儿也不觉得退亲丢人。”
“我们怎会嫌你丢人?”苏尚清看了孟氏一眼,意思让她说。
孟氏心下掂掇一阵,道:“江南也有很多青年才俊,也许你的姻缘落在南边。”
“我也有话和你们说。”苏媚扬眉一笑,“我有喜欢的人了,这辈子打定主意跟着他!”
苏家二老大吃一惊,异口同声问道:“是谁?”
“晋王萧易。”苏媚平静地说。
孟氏声调都变了,“他?!绝对不
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